Reżyser filmowy, pedagog, dyrektor Studia Filmowego TOR. W latach 1971-1983 wiceprezes Stowarzyszenia Filmowców Polskich, a w latach 1975-1977 przewodniczący Rady Polskiej Federacji Dyskusyjnych Klubów Filmowych. Od 1987 r. członek Komitetu Kinematografii. W latach 1990-1994 prezes Europejskiej Federacji Realizatorów Audiowizualnych (FERA). Były prezydent Stowarzyszenia EUROVISIONI. Członek Europejskiej Akademii Filmowej, Polskiej Akademii Umiejętności, PEN Clubu, Stowarzyszenia Pisarzy Polskich. Doctor honoris causa moskiewskiego WGIK, The National University of Drama and Cinematography (Bukareszt), European Humanities University (Mińsk), Bulgarian University (Sofia), University of Film and Television (Sankt Petersburg), Uniwersytetu Katolickiego (Lublin), Grodzieńskiego Uniwersytetu Państwowego im. Janki Kupały, Uniwersytetu Katolickiego im. Pétera Pázmánya (Budapeszt) oraz Uniwersytetu Łódzkiego. Wśród wielu prestiżowych nagród i odznaczeń otrzymał m.in. nagrody: „David di Donatello”, Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski, „Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres” (Francja), odznaczenie Krzyża Oficerskiego Orderu Zasługi Republiki Włoskiej, Krzyż Komandorski Orderu „Za Zasługi dla Litwy”, Order Księcia Jarosława Mądrego przyznany przez prezydenta Ukrainy. Jest także reżyserem teatralnym. Reżyseruje m.in. w teatrach w Mediolanie, Palermo, Bonn, Krakowie, Bremie, Bazylei. Autor książek: O montażu w filmie amatorskim (Warszawa 1968), Rozmowy o filmie amatorskim (Warszawa 1978), Scenariusze filmowe (t. I-VI), Pora umierać (Warszawa 1999), Między jarmarkiem a salonem (Warszawa 1999), Życie jako śmiertelna choroba. Suplement. Scenariusze filmowe (2001), Bigos nie zginie! …w rodzinnej Europie (Warszawa 2003), Persona non grata (Warszawa 2005).