Ukonczył studia doktorskie na Australian National University w Australii 1980 roku. Od 1979 roku pracuje na Uniwersytecie Tasmańskim w Hobart, gdzie piastuje obecnie stanowisko Professor Emeritus. Jest także członkiem Academy of the Social Sciences in Australia (ASSA), afiliatem w Stanford Centre for Poverty and Inequality (SCPI), a obecnie wykłada w Collegium Civitas. Jest (współ-)autorem 12 książek oraz ponad 120 innych publikacji naukowych na temat elit władzy, zmian politycznych i społecznych oraz związanych z nimi wyzwaniami dla polityki społecznej. Specjalności naukowe: teorie elit.

Ostatnie publikacje książkowe:
Pakulski, Jan and Andras Korosenyi (2012) Toward Leader Democracy New York and London: Anthem Press (paperback edition in 2014). Pakulski, Jan and Stefan Markowski (2014) Guest Editors, Special Issue of Journal of Sociology on Migration and Multiculturalism, SAGE. Killingsworth, Matthew, Jan Pakulski and Matthew Sussex (eds) (2015) Violence and the State. Manchester: University of Manchester Press. Pakulski, Jan and Bruce Tranter (2015) Political Leadership in Decline: Careers of Australian Parliamentarians. London and Sydney: Palgrave.